在少儿图书馆的这个角落里，有一个储藏物品的小房间，里面堆满了拖把、扫帚和破靴子。在这个小房间的一角，有一个洞，里面住着一只日子过得舒舒服服、胖乎乎的小老鼠，它叫西里尔。
平时，谁也不容易看见西里尔，一星期它只到洞口两次，悄悄听外面的儿童故事节目。有时肚子实在饿了，它就壮起胆子，在深夜里走出洞，找一些图书馆工作人员丢下的面包皮、奶酪和饼干，带回洞，一边看书一边吃，然后就舒舒服服地躺在床上，看安在自己屋里的小电视。
一天夜里，西里尔正钻在被窝里睡觉，忽然听到一阵奇怪的声音——
滴答，滴答，滴答……
西里尔一骨碌从床上挺起身，支棱着耳朵仔细听。这不是钟表的走动声，也不是图书馆窗外的下雨声，这到底是什么声音呢？
西里尔下了床，披好睡衣，穿上拖鞋，小心翼翼地走到洞口，透过拖把、扫帚和旧靴子之间的缝隙，它看到黑暗中的图书馆没有一人，没有什么事情，可那声音却越来越大——
滴答，滴答，滴答！
西里尔实在是纳闷，它伸出鼻子闻闻，又仔细听听，就慢慢穿过那些黑糊糊的一动不动的影子。
声音好像是从百科全书的书架上传来的，西里尔知道，书架的最顶层，搁着一个很大的金鱼缸。
西里尔跑到大鱼缸跟前，踮起脚，挺身朝上一看，那些金鱼还像平时一样懒洋洋地游来游去。可是借着模糊的光亮，西里尔发现鱼缸里的水不像从前那样满，它又听到脚下的拖鞋发出只有在水里才会有的咕吱咕吱的响声。
滴答，滴答，滴答！
水一滴一滴地落在地毯上，西里尔觉得自己的一颗小鼠心怦怦直跳。可不能让什么灾祸落到这些金鱼身上，它常常见孩子们对这些金鱼说话，并轮流给它们喂食，还给每条金鱼都起了名字，可现在……
剩下的时间不多了！
西里尔赶快从口袋里掏出手绢，堵在漏缝上，滴水声停住了，可没过一会儿，西里尔的手绢就湿透了，水又滴答起来。它想把睡衣也脱下来堵上，可知道这也无济于事。
“啊，天哪！”西里尔喊起来，“救命啊！快来人啊！”
没有人答应。
它顺着书架跑到窗户台上，小鼻子紧贴玻璃，朝外望去。街上静悄悄的，现在已是深夜，四周一片漆黑，图书馆所有的工作人员都上床睡觉了。
正在这时，西里尔瞧见两个警察沿着人行道走来，是朱民和巴伯！他们正在值夜勤呢。
“喂，快来啊！”西里尔喊道，两只小爪子使劲拍打着玻璃，又抓起一把书单，摇来摇去，可两个警察还是什么也没发现，走过去了。
滴答，滴答，滴答！
鱼缸里只剩下半缸水了，金鱼们挤在一起。两个警察却走到街对面，查看五金商店的门窗，这可怎么办？这可怎么办？
忽然，西里尔想出了一个主意，它从来不习惯跑跳，可这次它撒开腿，用生下来以后最快的速度跑起来。它穿过小人书架，跃过柜台，然后爬上办公桌，运气不错，它看见屋门口正好停着一辆送书的手推车。它气喘吁吁地爬上去，踮起脚尖，刚刚能够到前门的电灯，它用尽全身力气，两只小爪子向上一推，“啪”的一声，房间里的日光灯一盏接一盏地亮了。
西里尔的两只小眼睛被刺得什么也看不见，它不知道朱民和巴伯现在在什么地方，只是听到楼道里响起一阵嗵嗵的脚步声，侧门被推开了！
“这儿出了什么事？”警察巴伯的声音。
没有人回答。
滴答，滴答，滴答！
鱼缸里只剩下一点儿水了，金鱼们挤在一起，张大嘴，喘着粗气。
“那儿出事啦！”西里尔指着鱼缸，对两个警察喊道。可它的嗓子眼太细，声音太小，两个警察都没有听见。
朱民四下打量：“嗨，巴伯，你看那只老鼠！它跑到书架后面了，我们应该告诉图书馆的工作人员，让他们在这里安一些捕鼠夹。”
“先别管老鼠，”巴伯说，“我想弄清楚到底是谁把这屋里的灯打开的。”
他说着走近了百科全书的书架：“啊，鱼缸漏了！地板上全是水，我们得赶快把鱼换到另一个地方，它们快干死了！” 听到这话，躲在书架后面吓得直抖的西里尔松了一口气，它忽然觉得一点力气也没有了。
两个警察正忙着收拾鱼缸，西里尔蹑手蹑脚地跑回自己的洞里，回到那间舒适的小屋，它的胳膊又酸又痛，两只脚湿漉漉的，可金鱼得救了，西里尔心里蛮高兴。它甩掉拖鞋，一头倒在床上，就呼呼入睡了。
它没有听到两个警察怎样把金鱼转移到一个大水桶里，也没有听到图书馆员霍夫曼也赶来了；它甚至没有听到储藏室里的拖把被取走又送回来。西里尔一觉睡到第二天天亮，听到来看书的孩子们说话声才醒来。
但没有一个人知道昨天夜里是谁把日光灯打开的。
西里尔的生活依然平平安安，每天睡觉、读书、看电视、吃饭。一星期还照样到洞口听两次儿童故事。可是它现在每天晚上睡觉前都要出洞一趟，查看一下金鱼缸，从不例外。不过，它特别留神，不让自己碰在新安放的捕鼠夹上。
