从前,有个寡妇养了两个女儿。大女儿的脾气和长相跟她一模一样,谁看见了她就等于看见了母亲。这母女俩特别招人厌恶,骄傲得不得了,没人能够和她们相处。小女儿长得活像她父亲,也一样性格温和,老实善良,因为这一点,她是人们少见的美女之一。大概人都喜欢长得相像的,母亲把大女儿当成心肝宝贝,对小女儿嫌恶得要命,让她在厨房里吃饭,还叫她不停地干活。
其中有件事,这个可怜的姑娘必须每天做两次,她得去离家两公里远的地方舀水,然后将装满水的大罐子拎回家。有一天,她在这个泉水边时,一个穷女人走到她跟前,求她给点水喝。当然可以,好大妈,美丽的姑娘说;将罐子马上涮干净后,她舀起最清凉的泉水,把水端给大妈,还一直托着水罐,让她喝起来更容易。善良的女人喝过水后,对她说:你这么漂亮,这么有礼貌,我要送你一件礼物作为回报;(这是一个仙女,故意打扮成乡下穷女人的样子,想看看小姑娘忠厚到什么程度。)我送你的礼物是,仙女继续说,你每说一句话,你嘴里要么蹦出一支花,要么蹦出一颗宝石。当这个美丽的姑娘回到家里时,母亲骂她从泉水那儿回来得太晚。请你原谅,妈妈,可怜的姑娘说,耽误了这么长时间;一说出这些话,她嘴里就蹦出两支玫瑰,两颗珍珠,还有两颗大钻石。我看见什么啦?母亲十分惊讶地说,我相信珍珠和钻石是从她嘴里吐出来的,女儿,这东西是从哪儿来的?(这是第一次她将小姑娘叫做女儿。)可怜的孩子将遇到的事全都天真地告诉她了,嘴里不停地吐出钻石来。是真的,母亲说,我得派大女儿去那里。芳琼,仔细瞧瞧,看你妹妹讲话时,她嘴里吐出什么东西来了;这样的礼物你不是也很容易得到吗?你只要去泉水那儿舀水,等一个穷婆子问你讨水喝时,就老老实实地把水给她。粗鲁的大女儿回答说:我倒要去泉水那儿看看!母亲接着说,我要你一会儿就去。大女儿动身去了泉水处,还在不停地嘟哝。她拿了一个家里最精美的小银瓶。她刚到泉水边,就看见树林里走出来一位衣衫华丽的夫人,过来问她要水喝;这是向她妹妹显身的同一个仙女,不过她的举止打扮跟公主似的,想看看这个姑娘粗鲁到了什么程度。骄傲的人儿对公主说:我到这儿来,就是给你水喝吗?正好,我特意带来了一只小银瓶,让夫人用来喝水;我的意思是,如果你愿意,就直接把水喝了。你一点礼貌都没有,仙女没有发火,又说,好吧,既然你这么无礼,我送你一件礼物,你每说一句话,你的嘴里要么钻出一条蛇,要么跳出一只癞蛤蟆。她母亲一看见大女儿,就冲她喊道:“哎,怎么样,女儿?”唉呀!妈妈,这个粗鲁的女儿回答她说,嘴里同时钻出了两条毒蛇和两只癞蛤蟆。天哪!母亲惊叫起来,我看见什么啦?这一定是她妹妹捣鬼,这笔帐我会跟她算的;她立刻跑去揍小女儿。可怜的孩子拔腿逃走了,躲在附近一座森林里。国王的一个儿子打猎回来,路上遇到了她,看她那么美丽,问她一个人在林子里干什么,为什么要哭?唉!先生,我妈把我从家里赶出来了。王子一见到从她嘴里吐出来五、六颗珍珠和同样数目的钻石,就请她告诉他这些东西从哪儿来的。她把整个奇遇讲给他听了。她的遭遇感动了王子,再说她又是那么美丽和善良,于是王子就爱上她了,将她带到他父亲的皇宫里,娶她做了妻子。至于她姐姐,相当惹人厌恶,连亲生母亲都将她轰出了家门;在跑了许多路后,还没有找到一个愿意收留她的人,不幸的姑娘就去树林的一个角落里死掉了。
寓意之一:
钻石和金币
可以远远高于理智;
然而温柔的话语
更有力量,带来最重要的价值。
寓意之二:
礼貌待人要花点心思,
还得有一点真心实意;
但迟早它会得到奖励,
当事人往往不会想到这事。