据统计，北京至少有十余万“蚁族”。而上海、广州、西安、重庆等各大城市也都潜伏着大量“蚁族”，在全国有上百万的规模。有社会专家指出，“蚁族”是继农民、农民工、下岗职工之后的第四大弱势群体。
一间不足十平方米的小屋、一张破旧狭小的木床、一处昏暗中混杂着尘土气味的空间，成为李海涛大学毕业后的栖身之地。海淀区唐家岭的这间陋室，并不足以承载他曾经辉煌的梦想，更无法安放他并未远去的青春，在李海涛看来，这里只不过是个供“睡觉”的生存之所。
在北京，有许许多多像李海涛这样的年轻人。他们在城中打拼谋生，在京郊安营扎寨，游离在城市与乡村的边缘。他们大都接受过高等教育，但却从事着诸如保险推销、电子器材销售、广告营销、餐饮服务等并不高端的临时性工作。他们宁愿背井离乡苦苦地坚守在繁华的都市，也从未想过“放弃”二字。他们被称作“蚁族”——高智、弱小、群居。
冬日清晨的北京城，寒风萧瑟。天还没完全亮，街旁橘黄色的路灯在蝉翼般的晨雾中忽明忽暗地闪烁着，融化了平日里的喧嚣，只剩下四周难以言说的宁静。当整座城市还沉浸在睡梦中时，唐家岭的公交车站早早地醒了。
黑压压的人流、小贩高昂起劲的吆喝声、油腻腻的煎锅，与尚未褪尽的夜色交织在一起，让人突然分不清这是城市还是乡村。当一辆公交车缓缓地向车站驶来，等车的人呼啦一下就将车门团团围住。车门慢慢打开，转瞬之间，叫嚷声混成一片，刚才还空空的大公共里已是人贴人。
这是北京市海淀区最靠边的一个村子，隶属西北旺镇，属于典型的城乡结合部。常住村民仅3000余人，而外来大学毕业生却已达到了近5万人。
初到
“有个睡觉的地方就不错了”
李海涛是这里的“外来户”。一年前，他从北京一所重点大学毕业，考研失败，找工作未果，在手忙脚乱地毕业之后，李海涛经朋友介绍，在唐家岭的一间出租屋中暂时落了脚。
初到唐家岭，李海涛怎么也想不到这里竟然将会成为自己梦的起点。狭小的街道，一团团被车辆卷起的尘土，摇摇欲坠的小店招牌，露天公共厕所门旁已冻结的污水，头上纵横交错的电线，像一张蜘蛛网一样，罩住了他的视线。李海涛感到一阵眩晕，但每月仅350元的房租如同一块磁铁，吸引着李海涛向小巷的深处走去。穿过一段弯弯曲曲的
小路，再转几个弯就到了李海涛的住所。一间不足10平方米的房间，摆放了一张单人床，没有任何家电，没有卫生间，有些发黑的墙壁上几大块墙皮不知去向，仿佛一张残缺不全的花脸。回忆起那时那景，李海涛略显清瘦的面庞里还藏着一丝惊恐和心寒。“那会儿已经毕业了，不能再向家里要钱了。有个睡觉的地方就很不错了，毕竟这还是在北京。”
李海涛出生在山西长治一个小县城的农村里，家里还有一个弟弟和一个妹妹，作为家中的老大，李海涛一直是弟弟妹妹心中的榜样，也是父母眼里的骄傲。李海涛的父母在村里地位颇高，有多一半的原因是因为他们有一个争气的儿子。“考上北京，在北京工作，爸妈觉得这是光宗耀祖的事情。”李海涛轻轻地叹了口气说。
求职
第一份工作是发小广告
毕业之后，生活扑面而来，现实给了梦想当头一棒。李海涛不再想着考研，他决心在北京混出一片天地。
在网上投出了400多份简历之后，李海涛有些心灰意冷。“没有一家单位通知我面试，找工作怎么这么难？”李海涛开始嘲笑自己，毕业前夕只顾考研，学校提供的支援西部、当村官这些千载难逢的就业机会居然在自己的眼皮底下溜走了。“机会总是留给有所准备的人吧。”李海涛发出这样的感慨。
