1868年初，日本历史上发生了一件重大的历史事件。大久保利通、木户孝允发动了宫廷政变，宣布“王政复古”，成立了以明治天皇为首的新政府，并决定罢免一向拥兵蛮横的幕府将军德川庆喜的官职，没收慕府的领地。诡计多端的德川庆喜妄图以“解救天皇，清除奸巨”的名义，消灭倒幕派，兵围京都……乌羽、伏见之战，即是这次事变中的战争。
这年的一月，日本江户。寒气塞空，阴云压地。冰封雪盖的路边，倒着几具冻死了的贫民的尸骸。此时，幕府将军德川庆喜却正在温暖的浴池中沐浴。浴池旁的一间精雅小室中，几个女仆在忙着温酒、沏茶，漆黑乌亮的矮桌上摆着水果、糕点、生鱼片。德川庆喜沐浴后，从温泉浴池中爬出来，进入雅室，他那最近到手的，也是最彼宠爱的丽花女郎随之而坐进了他的怀中。
“我的小美人，喝酒呀。” “不，我吃苹果。” 德川庆喜便拿起一片切好的苹果放进她的樱唇中。
“我的将军，”丽花女郎说，“听说外面的倒幕派在捣乱，只怕我们的好日子不长远呐。” “哈哈，我的小美人，几条小小的沙丁鱼能把濑户内海搅翻吗？” “将军，我听说他们很厉害呀！” “唉，管他们干什么，我们只管取乐。我自有炒法对付他们的。”德川庆喜呷了一口烈性酒，吃了一片生鱼片，抚着丽花女郎的秀发说：“我不是告诉过你吗，前几年萨摩和长州两藩，就已搞什么‘倒幕运动’了，又盅惑各地农民和城市贫民捣乱，还有一些不知深浅的武士在里面起哄，无非想把我将军幕府推倒。我的小美人，我们家德川幕府自从先祖打败丰臣秀吉以后，就在这江户建立政权啦，就大权在握啦！至今已二百六十余年了。我作为德川幕府的第十四代将军，福祚是大大的。况且，我们已与英、法、美、俄签订了友好通商条约，外洋人也支持我，我有什么担心的呀？我的小美人！”说罢，呵呵大笑起来，脖子一仰喝掉了一大杯酒。
忽然一个近侍在门外喊有事报告，德川庆喜听了，喝道：“等着。”便要起身出去，丽花女郎说：“有什么了不得的事，让我也听听不好吗？”德川庆喜望了望丽花的笑脸便高兴地说：“好吧。让你听听。”接着又朝门外喊道：“有什么屁事，还不报来。” 那近侍在门边毕恭毕敬地立着，吐辞清晰地说：“一月三日，大久保利通、木户孝允发动了宫廷政变，宣布“王政复古’，成立了以明治天皇为首的新政府，并决定罢免您的官职和领地。” 德川庆喜大吃一惊，但又装出若无其事的样子，说：“知道了，退下去。” 近侍说了声“是”，却朱退下去，又报告道：“前方有消息，他们的‘奇兵队’打过来了！” 一听“奇兵队”，德川庆喜哈哈大笑说：“什么‘奇兵队’？鸟合之众，无非是些乎头百姓。哪里是我们的训练有素的武士的对手？让他们来白白送死吧！” 近侍又说：“将军，据报告，许多武士也参加了他们的军队了。人们都说，他们是势不可挡呀！” “胡说！”德川庆喜喝了一声。
“是。”近侍答应着。
其实，此时德川庆喜已很有些紧张，背部肌肉颤抖起来。他撂下丽花女郎，就披衣站起来，用手指着近侍说：“你说，还有什么事？” “他们送来一封信。” 德川庆喜眼睛一瞪，说：“怎么不早拿出来？” 声近侍说：“怕这儿闲亲人太多……”一面把信交给德川庆喜。
德川庆喜拆开信一看，大意是说：“日本是天皇的日本，不是德川幕府的日本，为了避免兵戎相见，准备派人来谈判。”德川庆喜看罢，眼睛眨了几眨，说：“告诉他们派来送信的人，等一等，我有回信。”近侍出去了。
