在著名作家魏巍《谁是最可爱的人》一文中写到的十分惨烈的松骨峰战斗牺牲的烈士中，就有近一半是湘西去的“土匪”。
原47军139师政委晏福生曾说过：这些湘西“土匪”特别能打仗，在部队减员较大的情况下，还专门到湘西招了一批“上过山”的“土匪”入朝补充到正规部队中去，使这些人的长处得以充分发挥。
1949年到1951年，沅陵、会同、永顺3个专区共关押土匪3.58万余人进行教育改造。其中1950年12月到1951年1月，在镇反运动中处决2万余人，其余1万多人随47军赴朝作战，有100多人立功受奖……
1950年4月，杨先树任沅陵二区(乌宿区)人民政府公安特派员兼武装部副部长。他说，当时监狱里关了1047个土匪，该处决的处决后，还剩1000个左右。不记得具体是1951年哪月哪天，沅陵公安局局长刘松林找到我，给我交代任务：你帮我找批身体健康、罪恶不大的，准备充军去(开始是喊充军，后来改了，也喊参军)。
选送的人中，有个叫向明清的，我对他印象很深。向明清是一个机枪手，有7条人命，本来是要杀的。他个子高大，身体好，人才难得。思来想去，始终觉得杀他不如把他送到朝鲜战场去。
向明清也确实是个角色，到朝鲜战场作战非常勇敢，立了战功，取得了军籍。他后来是作为军人复员回来的。
1950年冬天，有个二十五六岁的人来自首，说他是治平乡(以前属沅陵，现在属张家界永定区)的土匪某某某。
他一五一十地告诉我以前在哪里杀了哪个。我问他想不想去朝鲜打美国鬼子。他说想。我就把他也列入了名单。
这个人后来是到朝鲜开生活会时才老实说清了他的真实身份：他不是土匪，他是顶替他的弟弟投诚的。原来，这人不是土匪。他母亲见他年纪大了，脸上又有麻子，没找到老婆，而他的土匪弟弟生得乖(漂亮)，老婆孩子都有了，便让他顶替他弟弟向政府投诚。
这个人1954年当了营长。
孙家怀刚解放的时候，是张平部的副大队长兼中队长，整个大队有五六十个人。
47军来剿匪的时候，孙家怀杀了大队长和“他的崽”，率部投诚。因怕被枪毙，主动要求去朝鲜。他是第一批去朝鲜的“土匪”，在武汉的时候，林彪接见了他们并在动员大会上讲了话。
到朝鲜后编到24团1营。营长拿了个钟给他，让他看钟做饭。其实，这个营做饭的有12个，都是文盲不认得钟。
以前他做土匪的时候，做饭是看日头影子安排的。日头到了哪里，他就晓得该要做饭了，到了哪里，他就知道要做菜了。
