朝鲜战争是第二次世界大战后国际上投入兵力最多的一场局部战争，交战双方最终打成平局而都未能控制战场，因而各自对敌方伤亡数只能估计而无法准确统计。战争结束几十年来，只有朝鲜人民军方面至今没有公布自身损失数，其他参战各方都相继公布过自身的伤亡数，不过在不同时期公布的数字都有差异，且因计算方式不同造成总减员数统计也不相同。
抗美援朝战争统计为中国战争史上最精确
在新中国成立之前的历次对内对外战争中，腐败的封建王朝和民国政府都没有做出过准确的人员损失统计，其主要原因是当时的军队吃空额、逃亡严重，国内又没有完整的户籍制度。例如在抗日战争中，国民党共征了1400万壮丁，因开小差、虐待致死等原因，补充到军队只有590万人，其政府的各种统计中又虚报成风，作战损失数基本都靠估计，其中误差极大。1945年抗战胜利时，国民党政府按估计声称国内军民共死亡600万人，而到50年代中期新中国政府为对日索赔和审判战犯时进行统计得出的死亡数字则为1200万人。到了90年代国内重新统计，加上受侵略者折磨虐待而死者，将抗日战争中国内总死亡数定为2100万人，加上负伤1400万人，总计伤亡3500万人。
1950年抗美援朝战争开始时，新中国已有了统一的国家政权和完整户籍统计，此后的各参战部队也有了详尽的战报和人员名册，对战斗减员人员的统计基本准确。不过在抗美援朝战争期间直至国内改革开放以前，中国政府一直未对外公布过自己在朝鲜战争中的伤亡数字，因此外部有了一些夸大不实的数字。
美国和南朝鲜军方根据自己战时的估计，一再公布对中国军队的伤亡数目，其实都很不准确。朝鲜停战时，美国掌握的“联合国军司令部”宣布的总战果是杀伤中国军队92万人(估计其中死亡为30万至40万人)，连同北朝鲜军队在内则共杀伤中朝军队142～150万人，又称己方的伤亡只有对方的三分之一(共46万人，包括美军14万人、韩国军队30万人和其他国家部队1万多人)，并将此作为炫耀的依据。后来台湾当局和一些别有用心者又编造出夸张离奇的中国参战死亡数字，比参战者美国公布的数字还高得多，这只能让人嗤之以鼻而不值一驳。
中国自改革开放后对历史资料增强了公开性，在80年代初曾公布志愿军共有36万人伤亡，这个数字只是志愿军司令部计算出的纯减员数字(即不可重返前线者的总计)。根据卫生勤务部门准确的阵亡统计和医院接收伤病员统计，志愿军在抗美援朝战争中的总损失数是：
战斗和事故亡114，084人;
负伤383，218人(因包含两次以上负伤而存在重复统计);
患病后送入院治疗455，199人(因包含多次住院同样存在重复统计);
战场失踪25，621人。
战争期间根据解放军后方卫生部门的统计，医院中的负伤人员有21，679人不治身亡，还有13，214人病死。按以上数字总计，共有148，977人牺牲。当然，这一数字未包括失踪人员中的死亡者，也未包括支前民工。
丹东抗美援朝纪念馆中的烈士数为何一再增加
抗美援朝结束四十多年后，90年代丹东建立抗美援朝战争纪念馆时，又要求在纪念墙上把所有牺牲者的数字标明。为此，纪念馆汇集全国各省市民政部门的牺牲人员统计，因有抚恤金发放名册而精确到每个人。纪念馆将各省的数字相加后，得出的烈士总数为171，669人。
纪念馆建立十几年来，各地民政部门又陆续增报了一些抗美援朝烈士，至今纪念馆的统计已增长至183，108人。
按照军委和卫生勤务部门的统计，抗美援朝战争中确切的牺牲者为14.8万人，为何民政部门的统计又多出了3万多人呢?笔者曾查看过战时的统计报告并询问过当年后勤部门的负责人，也向丹东纪念馆做过了解，对出现这种差异大致可以解释为以下原因：
