两种作战思想的一次较量奥地利王位继承战争，是欧洲两大联盟为争夺奥属领地，因奥地利王位继承权问题而引起的，它于1740—1748年以中欧为主要战场展开。
奥皇查理六世于1740年10月20日死后无嗣，其长女玛利亚·特蕾西亚依据1713年《国制诏书》承袭父位。查理六世死后，普鲁士、法国、巴伐利亚、萨克森、西班牙、皮埃蒙特、撒丁、那不勒斯王国拒绝承认玛利亚·特蕾西亚的继承权，而奥地利、英国、捷克、匈牙利、荷兰、西里西亚、俄国从其各自的既得利益出发，则全力支持玛利亚·特蕾西亚的继承权。由此而爆发了长达8年之久的由两次西里西亚战争所构成的奥地利王位继承战争。
1740年12月，普鲁士国王弗里德里希二世趁奥地利王位空悬之相，率普军2.5万人突然攻入西里西亚，由此展开了第一次西里西亚战争。
普军突然而迅猛的袭击，使兵力薄弱的奥军猝不及防。
1741年1月3日，普军攻入西里西亚首府布雷斯特。至1741年1月底，整个西里西亚除格洛高、布里格和尼斯三个要塞外，均为普军占领。奥军被迫退守摩拉维亚，而普军则沿摩拉维亚边境驻防。此后，双方采用持久机动的作战方法，企图破坏对方的补给线，迫使对方后退。
莫尔维茨会战是此次战争最大的一次会战。1741年4月10日，弗里德里希二世率2.16万人，兵分5路进至西里西亚的莫尔维茨村，与奥军统帅奈伯格将军率领的1.9万奥军遭遇。普军的优势在于1.16万训练有素的步兵，而奥军步兵仅1万，其中多是新兵;但奥军有8000名具有强大突击力的骑兵，以及一批富有作战经验的指挥官。普军虽先期发现敌人，但未能立即转入进攻。而奥军未等普军全部展开，率先发起突击。奥军左翼骑兵4500人在风雪掩护下，突然出现在普军面前，并将普军队形冲散。普军以猛烈炮火将敌击退。
而后，奥军步兵实施冲击，也被强大的普军炮兵以密集火力击退。最后，普军步兵在什未林元帅指挥下发起反攻，迫使奥军溃退，最终取得了莫尔维茨会战的胜利。此役，普军伤亡4850人，奥军伤亡4550人。
莫尔维茨会战后，普鲁士积极寻求盟友，1741年6月与法国秘密结盟。巴伐利亚、萨克森和西班牙等相继投入对奥地利的战争。至1741年，欧洲大多数国家被卷入战争。
1742年1月，奥军沿多瑙河向巴伐利亚发动进攻，并对波希米亚构成威胁。鉴于此，弗里德里希二世率普、法、萨克森联军3.4万人进至摩拉维亚与奥地利交界处，佯装夺占奥地利首府维也纳之势。在解波希米亚之危后，普军于4月初调头北上，于1742年5月17日，在波希米亚的霍图西茨与格林的卡尔亲王率领的3万奥军遭遇，普军左翼骑兵以快速冲击将奥军骑兵击溃。但由于普军后续不继，遂被奥军击退。经激战，双方不分胜负。最后，一直隐蔽待机的普军右翼步兵出击，一举将奥军击退。此役，双方损失惨重。
奥军损失6330人，并有一批官兵被俘。普军损失4800人。6月初，奥地利被迫停战。7月28日与普鲁士在柏林签订和约。根据和约规定：奥地利把几乎整个西里西亚及格拉茨公爵领地割让给普鲁士。第一次西里西亚战争就此结束。
西里西亚停战后，奥地利极欲夺回失地，便联合英国、汉诺威、黑森、荷兰等在其他战区积极行动起来。至1742年底，奥军相继占领波希米亚和巴伐利亚，把法国联军逐出波希米亚。1743年2月8日，由特劳恩伯爵、元帅率领的奥地利—皮蒙特军队，为阻止由莫特马尔率领的西班牙军队与孔蒂率领的法国军队会合，在意大利帕纳罗河畔的坎波桑托与西班牙军队交战，结果两败俱伤。1743年6月，由英王乔治二世和奥地利的奈伯格将军率领的英、奥、荷、黑森、汉诺威联军约4万人，由纳瑙向阿沙芬堡开进，途中其退路被法军截断。法军6万人，由法国公爵诺瓦耶元帅统率，其中2.3万人部署在德廷根附近，由格拉蒙将军指挥;主力部署在美因河彼岸。6月27日，格拉蒙离弃阵地，主动向英、奥联军发起进攻。经数小时浴血激战，法军损失较大，主动撤退。此役法军损失约4000人，联军损失约3000人。同年，奥地利与萨克森订立防御同盟，并得到萨克森的军队援助。1744年夏，奥军开进阿尔萨斯，侵入那不勒斯王国。
