中国人的自信从何而来
一所大学请我去演讲，我问了大学生一个问题：作为中国人，你有自豪感吗？大家一致回答，有！我问：那到底是什么让你产生这种自豪感呢？有人回答是长江、长城，也有回答是经济的高速发展、5000年的文明、文字，奥运、火箭升空……
我紧接着又问：假如清晨醒来，你突然发现自己变成了一个菲律宾人，你还会为自己感到自豪吗？或者，你变成了一个卢旺达人，生活在非洲，经历过种族屠杀，经常处于饥饿状态，此时，你还能够自信地面对全世界吗？
整个会场鸦雀无声。我能体会到，学生们从来没有从这个角度思考过“自信”的含义，大多数人都不能从自我中寻求自信。
自信最本质的来源是什么
我刚到耶鲁大学时，同班同学互相做自我介绍，有一位来自菲律宾的同学给我印象很深。他在介绍自己时，讲解得特别详细：“我的名字（Vincent Perez）由两个词组成，第一个词是典型的英语名，第二个词是典型的西班牙语名，我的名字包含着菲律宾曾作为殖民地国家受多国文化影响的痕迹。”
他没有感到自卑，用平和的音调回顾了菲律宾的历史。他的自信来自于一种信念：没有人可以因为非我以外的东西来贬低我，没有人可以因为我的国家、我的家乡、我的贫穷来轻视我。
2007年，我参加了北京宏志班的新年联欢会。孩子们各有各的故事，经济上的困难不但没有能带走他们的笑容与快乐，反而造就了他们超人的毅力和勤奋、朴素的态度与性格。在他们教室的墙角，小山似的堆满了空可乐瓶和饮料罐，这些都是从不喝饮料的他们大大方方地到其他班级和学校捡来的。这些废品让他们攒出了几百块钱的班费，他们用自己的行动显示出了一种自信。
差异既然客观存在，我们就应该坦然地面对。在人格上全世界的人都是平等的，都有追求幸福的权利。真正的自信应该来自于深植于心的这种信念。
中国式的家庭教育
在中国，很多家庭没有培养自信的环境，父母可以为了孩子把整个身心都奉献出去，总想把孩子的前途纳入家长的轨道和框架，按家长的设计去成长，不能按照孩子自己的喜好去选择去发展。
无论在美国还是英国，在餐厅总会看到一个现象，父母让孩子自己去点菜。孩子会直接对服务员说：“我要一个三明治，其中火腿两片，鸡蛋要生一点，加生菜，番茄片加三片就可以。”他们点得精细、具体。对比之下，中国父母替孩子点了菜，等菜来了，孩子又不吃，说不喜欢。但是，给予充分的自由，让他去点，他又不会。有一句英文说得特别好：“Charity begins at home”（一切美德源于家庭）。没有平等，就很难有真正意义上的自尊、独立和自信；从家庭中得到尊重，才能够建立发自内心的自信。
中国人的自信
一个人的自信和自尊，以及独立的人格是自然流露出来的，不是通过强调历史，强调遗产，甚至强调完全不属于自己的东西得来的。四大发明怎么样，有四百大发明又怎么样？请到镜子中去看一下自己，从外套、上衣、裤子，到衬衣、内裤，上上下下，都不是我们发明的。因此简单地比较谁发明了多少东西没有意义。泰山归来不看山，黄山归来不看岳。黄山就在我的家乡，我热爱黄山，但是，我知道世界上还有比黄山更壮观、更雄伟的，难道因为世界上还有黄石公园、乞力马扎罗山、富士山，我就自卑了？
我们不用依赖历史的传承，不用依赖多么惊人的GDP增长速度，我们完全可以追求能够让自己幸福的目标。只要有一个坚定的信念：世界上的人不因背景不同，文化不同，是否有悠久的历史，也不因为人口多少，国土面积的大小而在自信上有所差异。自信最本质的来源是相信平等，相信自己。我们不用太在意美国人、欧洲人、日本人如何评价我们。将目光转向自己，自信也许更加长久和坚实。
