一位社会学博士，在做毕业论文时被搞糊涂了，因为他在归纳两份相同性质的材料时，发现结论相互矛盾。一份是杂志社提供的4800份调查表，问的是：什么在维持婚姻中起着决定作用(爱情、孩子、性、收入、其他)？90%的人回答是爱情。可是从法院民事庭提供的资料看，根本不是那么回事，在4800对协议离婚案中，真正因感情彻底破裂而离婚的占不到10%，他发现他们大多是被小事分开的。
例如0001号案例：这对离婚者是一对老人，男的是教师，女的是医生，他们离婚的直接原因是，男的嗜烟，女的不习惯；女的是素食主义者，男的受不了。再比如0002号案例：这对离婚者大学时曾是同学，上学时有三年的恋爱历程，后来分在同一个城市，他们结婚五年后离异。直接原因是，男的老家在农村，父母身体不好，姊妹又多，大事小事都要靠他，同学朋友都进入了小康行列，他们一家还过着紧日子，女的心里不顺，经常吵架，结果就分手了。
再比如第4800号案例：这对夫妻结婚才半年，男的是警察，睡觉时喜欢开窗，女的不喜欢；女的是护士，喜欢每天洗一次澡，男的做不到，两人为此经常闹矛盾，结果协议离婚。
本来这位博士以为他选择了一个轻松的题目，拿到这些实实在在的资料后，他才发现《爱情与婚姻的辩证关系》是多么难做的一个课题。
他去请教他的指导老师。指导老师说，这方面的问题你最好去请教那些金婚老人，他们才是专家。
于是，他走进大学附近的公园，去结识来此晨练的老人，可是他们的经验之谈令他非常失望，除了宽容、忍让、赏识之类的老调之外，根本没说出爱情与婚姻的辩证关系。不过在比较中，博士也有一个小小的发现，那就是：一些人在婚姻上的失败，并非是找错了对象，而是从一开始就没弄明白，在选择爱情的同时，也就选择了一种生活方式。就是这种生活方式，决定着婚姻的和谐。有些人没有看到这一点，最后使本来还爱着的两个人走上了分手的道路。
据说，博士生导师就因为他这一小小的发现，使他通过了博士论文的答辩。
